L’Ampelosaurus (Ampelosaurus atacis) est un genre de dinosaure sauropode titanosaurien ayant vécu à la fin du Crétacé supérieur, il y a environ 70 millions d’années. Ce dinosaure herbivore a été découvert en France, principalement dans la région du Languedoc, dans les formations géologiques riches en fossiles de l’époque maastrichtienne. Son nom, qui signifie « lézard de la vigne », fait référence aux vignobles de la région où ses ossements ont été retrouvés. L’Ampelosaurus est caractérisé par une grande taille, bien qu’il soit plus petit que certains autres titanosaures, avec une longueur estimée à environ 15 mètres. Comme d’autres membres de son groupe, il possédait un long cou et une queue massive, ainsi qu’un corps lourdement bâti.
Une particularité remarquable de l’Ampelosaurus est la présence d’ostéodermes, des plaques osseuses enchâssées dans sa peau, qui servaient probablement à sa défense contre les prédateurs. Ces structures suggèrent une certaine similarité avec d’autres dinosaures titanosauriens du Crétacé. Les fossiles découverts comprennent des vertèbres, des fragments de crâne et des membres, qui ont permis aux paléontologues de reconstituer son apparence générale et son mode de vie. En tant que dinosaure du Crétacé supérieur, il vivait dans des environnements variés, probablement constitués de plaines inondables et de forêts subtropicales. L’Ampelosaurus est un exemple clé des titanosaures européens, illustrant l’évolution et la diversité des dinosaures sauropodes peu avant leur extinction à la fin du Crétacé.