Le 1er janvier 1515, Louis XII meurt. François devient alors roi de France à seulement 20 ans.

Quelques mois après son accession au trône, il lance une grande campagne militaire en Italie afin de reprendre le duché de Milan.

Pour surprendre ses adversaires, son armée traverse les Alpes par des passages considérés comme impraticables. Cette opération est un exploit militaire pour l’époque.

Les 13 et 14 septembre 1515, François remporte la célèbre bataille de Marignan contre les troupes suisses près de Milan.

Cette victoire lui apporte une immense renommée dans toute l’Europe. Marignan devient l’un des événements les plus célèbres de l’histoire de France.

Après cette campagne, François signe plusieurs accords diplomatiques importants qui renforcent temporairement la position française en Italie.

François Ier est souvent considéré comme le grand roi de la Renaissance française.

Passionné par les arts et les sciences, il attire à sa cour de nombreux artistes, architectes, savants et écrivains.

Parmi eux figure le célèbre Léonard de Vinci, invité en France en 1516.

Léonard de Vinci s’installe au manoir du Clos Lucé, près du château d’Amboise. Il y passe les dernières années de sa vie sous la protection du roi.

François Ier favorise également la construction et la transformation de nombreux châteaux.

Le plus célèbre est sans doute le Château de Chambord, dont les travaux débutent en 1519.

Il modernise aussi plusieurs résidences royales comme les châteaux de Blois, Fontainebleau et Saint-Germain-en-Laye.

Sous son règne, la Renaissance italienne influence fortement l’architecture, la peinture, la sculpture et les arts décoratifs français.

François Ier s’intéresse également aux lettres et à l’éducation.

En 1530, il crée le Collège royal, devenu aujourd’hui le Collège de France, afin de développer l’enseignement des savoirs modernes.

En 1539, il signe l’ordonnance de Villers-Cotterêts.

Ce texte devient l’un des plus importants de l’histoire administrative française.

Il impose notamment l’utilisation du français dans les actes officiels du royaume à la place du latin.

Cette décision contribue à renforcer l’unité du pays et favorise le développement de la langue française.

Sur le plan militaire, François Ier passe une grande partie de son règne en conflit avec l’empereur Charles Quint.

Les deux souverains se disputent l’influence en Europe et le contrôle de plusieurs territoires.

En 1525, François subit une lourde défaite lors de la bataille de Pavie, en Italie.

Il est capturé par les troupes impériales et emmené prisonnier en Espagne.

Depuis sa captivité, il écrit à sa mère une phrase devenue célèbre :

« Tout est perdu, fors l’honneur. »

Après plusieurs mois de détention, il est finalement libéré contre d’importantes concessions diplomatiques.

Malgré cet échec, il poursuit sa lutte contre Charles Quint pendant de nombreuses années.

François Ier entretient également des relations diplomatiques inédites avec l’Empire ottoman afin de contrebalancer la puissance de son rival.

Son règne voit aussi les débuts des grandes explorations françaises outre-mer.

Il soutient notamment les voyages de l’explorateur Jacques Cartier vers l’Amérique du Nord.

Ces expéditions permettent à la France de prendre pied dans les territoires qui deviendront plus tard le Canada.

Au fil des années, François Ier renforce progressivement l’autorité royale et développe l’administration du royaume.

Il est également confronté aux premières tensions religieuses entre catholiques et protestants.

Dans les dernières années de son règne, sa santé se dégrade.

François Ier meurt le 31 mars 1547 au château de Rambouillet à l’âge de 52 ans.

Après sa mort, son fils Henri II lui succède sur le trône de France.

François Ier est enterré dans la basilique royale de Saint-Denis aux côtés de plusieurs membres de sa famille.

Aujourd’hui, il est considéré comme l’un des souverains les plus célèbres de l’histoire de France.

Son règne a profondément marqué le pays par son soutien aux arts, à l’architecture, à la langue française et au développement de l’État royal.

Pour beaucoup d’historiens, François Ier incarne l’entrée de la France dans la Renaissance.

---

Le savais-tu ?            

• François Ier est monté sur le trône à l’âge de 20 ans.
• Il a remporté la célèbre bataille de Marignan en 1515.
• Il a invité Léonard de Vinci à vivre en France.
• Il est à l’origine du développement du château de Chambord.
• L’ordonnance de Villers-Cotterêts a fait du français la langue des actes officiels du royaume.
• Il a soutenu les voyages de Jacques Cartier vers l’Amérique du Nord.
• Son règne a contribué à faire de la France l’un des grands centres culturels de la Renaissance européenne.