Une forteresse née au Moyen Âge

L’origine du château remonte au début du XIe siècle.

Selon la tradition, il aurait été construit sous l’autorité de Foulques Nerra, célèbre bâtisseur de forteresses qui fit ériger de nombreux châteaux dans la vallée de la Loire afin de protéger ses territoires.

Comme beaucoup de forteresses médiévales, le château de Semblançay était destiné à surveiller les routes locales et à défendre la région contre d’éventuelles attaques.

Au fil des siècles, il passe entre les mains de plusieurs familles nobles avant de devenir la propriété de l’une des personnalités les plus influentes de la Renaissance française : Jacques de Beaune.

L’arrivée de Jacques de Beaune

Au début du XVIe siècle, Jacques de Beaune, futur baron de Semblançay et principal responsable des finances royales sous François Ier, acquiert la seigneurie de Semblançay.

Le domaine devient alors le symbole de sa réussite sociale et politique.

Après son acquisition, Jacques de Beaune entreprend d’importants travaux.

Il fait renforcer le château, rénover les défenses existantes et aménager le domaine afin d’en faire une résidence digne de son rang. Une seconde enceinte aurait notamment été ajoutée autour du château médiéval.

C’est à cette époque que le nom de Semblançay devient définitivement associé à Jacques de Beaune.

Un domaine de la Renaissance

Le château n’est pas seulement une forteresse.

Sous Jacques de Beaune, il devient également un lieu de résidence et d’administration.

Le seigneur y reçoit ses visiteurs, gère ses terres et supervise les activités agricoles et économiques de la région.

À proximité du château sont aménagés plusieurs bâtiments de service, des jardins et des dépendances destinés à faire fonctionner le domaine.

Une chapelle est également construite pour François Ier. On peut encore y observer la salamandre, emblème personnel du roi.

La chute de Semblançay

En 1527, Jacques de Beaune est accusé de malversations financières et condamné à mort.

Il est pendu au gibet de Montfaucon le 12 août 1527. Sa chute provoque un choc dans tout le royaume.

Malgré cette disgrâce, le domaine reste entre les mains de sa famille pendant plusieurs décennies avant de passer à d’autres propriétaires nobles.

Ce qu’il reste aujourd’hui

Le château médiéval a progressivement perdu son importance militaire et une grande partie des bâtiments a disparu au fil des siècles.

Aujourd’hui, les visiteurs peuvent encore observer :

• les vestiges du donjon médiéval ;
• des éléments de fortifications ;
• un ancien pigeonnier ;
• une chapelle Renaissance ;
• plusieurs bâtiments historiques liés à l’ancien domaine.

Le site est également connu pour accueillir la célèbre Scénoféerie de Semblançay, un grand spectacle historique retraçant plus de 2 000 ans d’histoire locale.

Pourquoi le château est-il important ?

Le château de Semblançay est important car il représente :

• l’un des anciens châteaux forts de la Touraine ;
• le principal domaine de Jacques de Beaune, baron de Semblançay ;
• un témoin de la transition entre le Moyen Âge et la Renaissance ;
• un élément majeur du patrimoine historique local.

Le savais-tu ?

• Le château est associé à Jacques de Beaune, l’un des hommes les plus puissants du royaume sous François Ier.
• Son histoire remonte probablement à l’époque de Foulques Nerra, au début du XIe siècle.
• Une chapelle du domaine porte encore l’emblème de François Ier : la salamandre.
• Le château actuel n’est plus qu’un vestige de l’immense domaine médiéval et Renaissance qui existait autrefois.
• Le nom de Semblançay est devenu célèbre dans toute la France grâce à Jacques de Beaune, qui adopta celui de sa seigneurie après son acquisition.