Le Chinon
À savoir : Le Chinon est un vin. En France, l’alcool est réservé aux adultes. Cette fiche
permet de découvrir un élément du patrimoine culturel et agricole de la Touraine, et non
d’encourager sa consommation.
Un vin emblématique de la Touraine
Le Chinon est l’un des vins les plus célèbres de la vallée de la Loire. Il est produit autour de
la ville de Chinon, sur les rives de la Vienne, dans l’ouest de la Touraine.
La majorité des Chinons sont des vins rouges, élaborés à partir du Cabernet Franc, un
cépage que les habitants appellent aussi « Breton ». Il existe également des Chinons rosés et,
plus rarement, des Chinons blancs, produits avec le Chenin Blanc.
Une histoire vieille de près de deux mille ans
La vigne est cultivée dans le Chinonais depuis l’époque gallo-romaine. Les Romains avaient
déjà remarqué que les coteaux bien exposés au soleil étaient parfaits pour faire pousser la
vigne.
Au Moyen Âge, les moines développent les vignobles et améliorent les techniques de culture.
Peu à peu, les vins de Chinon acquièrent une excellente réputation.
Au XVe siècle, la forteresse royale de Chinon accueille régulièrement les rois de France. Le
vin de Chinon est alors servi à la cour royale. C’est aussi à Chinon que Jeanne d’Arc
rencontre le futur roi Charles VII en 1429, faisant entrer la ville dans l’Histoire de France.
Le vin de Rabelais
Le célèbre écrivain François Rabelais (vers 1494-1553), né près de Chinon, évoque souvent
les vins de sa région dans ses œuvres, notamment dans Gargantua.
Il appelait le Cabernet Franc « Breton », un nom qui est encore utilisé aujourd’hui par de
nombreux vignerons de Touraine.
Grâce à Rabelais, le Chinon est devenu un symbole de la convivialité et de l’art de vivre en
Touraine.
Comment est-il fabriqué ?
Tout commence dans les vignes.
- Les vendanges
À la fin de l’été ou au début de l’automne, les grappes sont récoltées. - La fermentation
Les raisins sont pressés. Les levures transforment naturellement le sucre du raisin en alcool. - L’élevage
Selon le style recherché, le vin est conservé plusieurs mois en cuve ou en fût avant d’être mis
en bouteille.
Les caves creusées dans le tuffeau, la pierre blanche caractéristique de la Touraine, offrent
des conditions idéales pour le vieillissement du vin.
Un terroir exceptionnel
Le vignoble de Chinon bénéficie d’un climat parmi les plus chauds et les plus secs de
Touraine.
Les coteaux calcaires, les terrasses de graviers le long de la Vienne et les plateaux argileux
permettent de produire des vins très différents selon les parcelles.
Cette diversité des sols est l’une des grandes richesses du Chinon.
Un savoir-faire reconnu
Les vins de Chinon sont protégés par une Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) depuis
1937.
Aujourd’hui, le vignoble s’étend sur 26 communes et continue de faire rayonner la Touraine
dans le monde entier.
Le savais-tu ?
Environ 95 % des vins de Chinon sont des vins rouges élaborés avec le Cabernet
Franc.
François Rabelais, né près de Chinon, a rendu célèbre le vin de sa région dans ses
livres.
La forteresse royale de Chinon domine toujours le vignoble depuis son éperon
rocheux.
De nombreuses bouteilles vieillissent dans des caves creusées dans le tuffeau.
Les vins de Chinon sont aujourd’hui exportés dans de nombreux pays.
La fiche a été relu par le Syndicat des vins de Chinon. Vous retrouverez ici les producteurs de ce vin.